※ 상담심리학 / 심리치료학 접근방법
상담 및 심리치료는 상담자와 내담자 양자 사이에서 이루어지는 공식적인 상호작용 과정이다. 우리가 친구 사이에 서로 고민을 들어주고 조언을 해주는 것을 상담이나 심리치료라고 할 수 없는 이유가 여기에 있다. 또 다른 요소로는 심리치료는 치료를 해주는 측과 치료를 받는 측이 있다는 것이다.

자기치료라고 하는 예외가 있기는 하지만, 대부분의 치료는 어떤 형태로든 양자 간의 상호작용으로 이루어진다. 여기서 양자 간이란 한 사람의 치료자와 한 사람의 내담자가 만나서 하는 개인치료를 비롯하여 두 사람의 치료자가 한 사람을 치료하는 다중치료, 한 사람 혹은 두 사람의 치료자가 여러 사람을 대상으로 하는 치료하는 집단치료, 가족을 대상으로 하는 가족치료 등 그 형태가 매우 다양하다. 상담 장면 역시 서로 만나서 얼굴을 마주 보고 하는 고전적인 방식뿐 아니라 최근에는 전화를 이용한 전화상담 혹은 치료, 인터넷을 이용한 사이버 상담/치료가 전차로 증가하고 있는 추세이다.