※ 상담심리학/심리치료학의 목적 및 최근 동향
가장 일반적인 주장들에 의하면 카운슬링은 소위 정상적이라 일컬어지는 개인에게서 잠재력의 발전에 관계되는 문제를 해결하고자 할 때 적용되며, 반면 심리치료는 어떤 면에서 결여되어 있는 사람들에게 적용되는 것이라고 한다.

이 때문에 적응, 비적응이라는 차원에서 장애의 정도에 의한 인위적 구분이 생기는 것이다. 내담자가 심한 정서적 장애를 보이거나 정서적 장애로 인하여 정상적으로 기능을 발휘하지 못하는 경우, 이를 다루는 과정을 심리치료라고 하며, 개인을 정상으로 이끌어주는 과정으로 본다.

내담자의 장애가 심하지 않고 단지 잠재력의 발달을 방해하는 정도의 정상인이면서 누구나 가질 수 있는 문제를 다루는 경우, 이 과정을 카운슬링이라고 한다. 현장에서는 카운셀러도 심리치료를 하고, 심리치료자도 카운슬링을 행한다.